两种植物的叶子形态有所不同。第一种植物的叶片呈裂片三角形状，边缘有小小的、不规则的锯齿；而第二种植物的叶子形态则是菱形或卵形，基部是楔形的。
除了叶子形态的区别，它们的花朵也有所不同。前者的花比较小，花瓣数量为五，而后者的花相对较大，呈钟形且单生。此外，它们的花色也有差异。第一种植物的花色较为单一，一般只有粉色和粉红色；而第二种植物的花色更加丰富，包括纯白色、粉红色、浅紫色、紫红色等。
它们两者还有不同的别名。第一种植物有玲珑木槿、迷你木槿、玉玲珑等称呼；而第二种植物则被称为木棉、荆条等（个人认为小木槿的别名很好听）。
它们的类属也不相同。第一个属于南非葵属，小木槿科；而第二个则属于木槿属，木槿科。这是它们之间最根本的区别之一，因为不同的种属决定了它们具有不同的性质。
另外，它们的分布地区也存在差异。虽然两者都原产于非洲大陆的热带或亚热带地区，但在传入我国后的分布范围有所不同。第一种植物主要分布在山东省、浙江省和安徽省；而第二种植物的分布更广泛，不仅在东北和西北地区有分布，几乎各个省市都可以找到它们的踪迹，就不一一列举了。
