据汉语一级通用规范汉字（常用字）记载，字形“隶”和其繁体字原本是两个不同的字形。早期的简体字“隶”原本的读音是“dài”，在春秋金文中首次出现。其古字形形似手持牛尾一类的物体，表达了从后方追击并抓住的含义，这一意义后来用“逮”来表示。
