中国的国土面积广大，横跨五个时区，从东五区到东九区。中华人民共和国成立后，为了便于管理，采用了单一时区制，以东八区的北京时间作为标准。中国的五个时区划分制也基本消失了。到了1952年，除了新疆、西藏等地区外，全国统一使用东八区时间，即北京时间。民主改革后，西藏地区也基本采用了北京时间。这种统一给人们留下了“大一统”的深刻印象，融入到日常生活中，也有利于各省份、自治区的政治经济一体化发展。当然，尽管采用北京时间的统一，不同地区的人们还是会根据实际情况来调整作息时间，以避免不便之处。例如，东北地区的很多人在五点左右用晚餐，而九点左右就准备入睡；而青海的人们可能到晚上八点才开始用餐。
