中国国际电视台（CCTV）不是中央电视台的一部分，而是中央电视台筹备的新的国际传播机构，成立于2016年12月31日。它设有6个电视频道、3个海外分台、1个视频通讯社和新媒体集群，旨在为全球观众提供丰富内容和专业品质的服务。最初，中国国际电视台的名称是中央电视台外语国际频道。2000年9月15日，该频道开始播出英语国际频道，2004年10月1日又新增了西班牙语和法语频道，2007年10月1日将原有的西班牙语频道替换为西班牙语和法语频道。2009年7月25日，阿拉伯语国际频道开始播出，而俄语国际频道则在2009年9月10日开播。2010年4月26日，英语国际频道变更为英语新闻频道。2011年1月1日，中央电视台更换了台标，并于当日开播了英语纪录频道。2012年，中央电视台正式设立了海外分台。而央视英语记录频道首次高清试播则发生在2014年1月7日，随后该频道于12月在港台电视33转播。2015年1月1日，中央电视台外语频道开始在总部大楼播出。2016年9月1日，央视英语新闻频道和英语纪录频道正式高清播出。2016年12月31日，中国国际电视台正式成立，其口号为“Seethedifference”。
