刘邦感觉到自己与项王力量不对等，于是决定通过软化双方对抗的方式来解决问题。为了达到这个目的，他选择了项伯作为拉拢的突破口。刘邦对项伯表现得非常恭敬，以兄长的礼节约见并祝酒，最后还成为了亲家。他还以处事灵活为理由，真诚地解释了产生误会的事情，表明了对项王的忠诚之心。
项伯完全相信了刘邦的忠诚，并愿意担任双方和解的中介人。他不仅为刘邦提出了一个他认为不错的主意，还成功地说服了遇到刘邦的项羽，为刘邦前往鸿门（今陕西省西安市临潼区）道歉做了很好的铺垫。除此之外，还有一个原因是项伯并不渴望得到天下，而且与张良有着昔日的交情。这说明在项伯心中，情义和仁义占据着重要的位置。
