流击楫一词起源于《晋书·祖逖传》，而祖逖是其主人公。祖逖带领部队北伐，顺利渡过长江。当船只漂泊在江水的中流时，他眺望着东流滚滚的江水，心中涌起千万思绪。他思考着山河破碎和百姓苦难的景象，想着自己所面临的困境和无法实现雄心壮志的愤怒。这些感受使他豪情万丈，热血沸腾。
于是，他敲击着船楫，高声起誓：“只有在祖逖能够平定中原、收复失地的情况下，我才能像这大江一样继续前行！”他的声音充满激情，展现出豪迈的气概，这激发了同行的勇士们的情感，使每个人都充满斗志。因此，后人用“中流击楫”来比喻立志奋发、追求进步的决心。
