历史素养的基本要素包括历史知识、历史思维能力以及历史意识和价值观。历史思维能力是一种素养，其用于重新认识和再现历史事实、解释和理解历史现象、把握历史发展进程，以及分析和评价历史客体。历史意识和价值观是在历史认知基础上凝聚、升华而成的经验性心理、思维、观念和精神状态。此外，历史知识也是发现问题、思考社会和个人生活的基石。
历史素养具有以下益处：首先，历史素养有助于形成正确的价值取向和积极向上的人生态度。历史教育以培养人格、塑造人为核心目标。其次，历史素养有助于激发青少年对自己民族、国家和文化的认同感、自豪感和责任感。历史是民族安身立命的基础和精神家园，而历史素养则是民族精神和国家意识的体现。最后，历史素养有助于培养开放意识和世界意识。历史时跨古今、涵盖中外，宛如一个大百科全书，包含着丰富的人类文明成果。通过培养历史素养，人们能够认识到人类社会历史发展的基本趋势以及人类文化的多样性，理解和尊重世界各国、各民族的文化传统，吸取人类创造的优秀文明成果，认知和平与发展是当今时代的主题。同时，通过追寻历史演进的规律，人们能够形成开阔的视野和意识，面向世界，以应对当今时代的挑战。
