对于洋务派来说，他们的指导思想是“师夷长技以制夷”和“中学为本，西学为用”。然而，在不触动封建制度根基的前提下，洋务派试图利用西方资本主义的某些长处来维护封建专制统治，这注定了洋务运动无法成功。同时，洋务运动遭到了顽固派的顽抗和破坏，这增加了洋务运动的困难。
洋务派本身的阶级局限性决定了他们既是近代工业的创办者和经营者，也是其摧残者和破坏者。他们封建衙门和官僚式的体制必然导致洋务企业的失败。尽管洋务派有着学习西方技术和引进先进设备的愿望，但他们并未能破除封建思想和模式，也未能解决封建制度对洋务企业的阻碍。洋务派在推动工业化过程中遇到了重重困难，无法有效推动现代化的进程。
尽管洋务运动最终以失败告终，但它对中国近代化进程的推动具有重要意义。洋务运动的兴起引起了中国知识分子和政府的关注，进一步激发了对近代化的渴望和探索。虽然洋务派的努力并未取得预期的成功，但他们的尝试为后来的改革开放提供了宝贵的经验教训。这一失败经验促使中国渐渐认识到，要实现现代化，必须进行全面的政治、经济和社会转型，摒弃封建主义的束缚。从长远来看，洋务运动虽然失败，但却成为了中国走向现代化的重要里程碑。
