辽朝是中国历史上由契丹族建立的一个朝代。该朝存在了218年,共传九位皇帝。辽朝的疆域东至日本海,西至阿尔泰山,北至额尔古纳河和外兴安岭一带,南至河北中部的白沟河。辽国于907年建立,耶律阿保机成为契丹部落联盟首领。916年,辽朝立年号,并定都于上京临潢府(今内蒙古赤峰市巴林左旗南波罗城)。947年,辽太宗率军南下中原,攻占汴京(今河南开封),耶律德光在汴京登基称帝,将国号更改为“大辽”,年号为“大同”。983年,又更名为“大契丹”。1007年,辽圣宗迁都中京大定府(今内蒙古赤峰市宁城县)。1066年,辽道宗耶律洪基恢复了国号“辽”。然而,在1125年被金朝所灭。辽朝末期,耶律淳建立了北辽,与西夏联合抵抗金朝,但最终也被金朝所灭。辽朝灭亡后,耶律大石西迁到中亚楚河流域建立了西辽,定都于虎思斡耳朵,但在1218年被蒙古所灭。辽朝的宗室耶律留哥和耶律厮分别建立了东辽和后辽,最终后辽灭亡于东辽,东辽则于1269年被蒙古所灭。在1222年,西辽贵族在今伊朗地区建立了小政权,称为后西辽,但在1309年被伊尔汗国吞并。