夏、商、西周、东周、秦、西汉、东汉、三国（曹魏、蜀汉、东吴）、西晋、东晋、五胡十六国、南朝（宋、齐、梁、陈）、北朝（北魏、东魏、北齐、西魏、北周）、隋朝、唐朝、五代十国、宋（北宋、南宋）、辽、西夏、金、元、明、清。
中国历史悠久经典的朝代次序是夏、商、西周、东周、秦、西汉、东汉、三国（曹魏、蜀汉、东吴）、西晋、东晋、五胡十六国、南朝（宋、齐、梁、陈）、北朝（北魏、东魏、北齐、西魏、北周）、隋朝、唐朝、五代十国、宋（北宋、南宋）、辽、西夏、金、元、明、清。
中国的历史源远流长，追溯至5000多年前的河洛古国（文明的起源），被认为是目前为止最古老的文明之一。中华文明的渊源主要可归结为黄河文明和长江文明，这两种地区文明的交流与融合形成了中华文明的核心。许多历史学家认为，在人类文明史上，历史时代的定义是从文字的出现开始计算，之前的时期被称为史前时代。史前时代的阶段包括有巢氏、燧人氏、伏羲氏、神农氏（炎帝）以及黄帝（轩辕氏），它们被尊为中华民族的人文始祖。中国的原始社会可以追溯到大约170万年前的元谋人，原始社会经历了原始人群和氏族公社两个时期。氏族公社又分为母系氏族公社和父系氏族公社两个阶段。
