霍尔木兹海峡位于百阿拉伯半岛东北部吉巴勒角与伊朗拉里斯坦之间，是连接波斯湾与印度洋的唯一通道。该海峡长约150千米，宽度在55至95千米之间。水深一般在60至90米之间，平均水深约为70米。主航道宽度为3.3千米，最浅处水深为50米，适合大型舰船通行。
霍尔木兹海峡自古以来就扮演着连接东西方国家文化、经济和贸易的重要角色。从16世纪初葡萄牙帝国开始入侵该地区起，霍尔木兹海峡就成为英国、荷兰、法国、俄国等国家争夺的重要地点。作为全球最繁忙的水道之一，霍尔木兹海峡被称为世界上重要的咽喉，具有极其重要的经济和战略地位，是海湾地区将石油输送至世界各地的唯一海上通道。每年有大量石油通过霍尔木兹海峡运输，因此该海峡被赋予了西方的”海上生命线”、”世界油阀”和”石油海峡”等美誉。
