死刑作为制裁恶行的一种方式，最早可追溯到古代文明社会。在人类文明的早期阶段，社会秩序的维护和惩罚犯罪行为的需要使得死刑得以出现。
根据历史考古学家的研究，最早的死刑记载可以追溯到公元前18世纪的早期巴比伦帝国。当时，巴比伦王汉谟拉比颁布了《汉谟拉比法典》，其中明确规定了多种情况下可以使用死刑作为惩罚手段。
此后，死刑在古代埃及、古希腊、古罗马等多个文明社会中得到采用和发展。在这些社会中，死刑常常被用来示众、恐吓犯罪分子，以维护社会秩序和道德规范。
随着时间的推移，死刑作为一种刑罚形式逐渐传播到世界各地，同时也经历了多次变革和演化。在不同的文明社会中，死刑的实施方式也各不相同，包括斩首、绞刑、石刑、火刑等。至今，一些国家仍然保留死刑制度，但也有越来越多的国家逐步废除死刑，追求更加人道和公正的刑罚制度。
