在汉末与魏晋南北朝时期，负责地方军政的官员通常会被授予使持节、持节或假节的称号。其中，使持节可以诛杀中级以下官员；持节可以处决没有官职的人；而假节可以惩罚违反军令的人。例如《后汉书．袁术传》中记载：李傕进入长安后，希望得到术的支持，于是被授予左将军、假节的称号，并封为阳翟侯。《晋书．职官志》中也说明了：使持节可以处决二千石以下的官员；持节可以处决没有官职的人，但如果涉及军事问题，可以与使持节的权力相同；假节只能处罚违反军令的人。而《周书．泉企传》中记载：孝昌初年，泉企还被任命为龙骧将军、假节、防洛州别将，后来又被调任为上洛郡守。到了隋唐时期，持节和假节已经变成了虚名，但还是通称任命为刺史、太守的官员为假节。
