责任是指个人在其份内应做的事情没有尽到时所要承担的后果。责任可以是有报酬的，也可以是无报酬的。在责任中包含了权利并带有强制性。而道德义务则不受特定角色的制约，履行义务是无条件的，需要自愿自觉来付诸行动，没有强制力。履行义务是高级别的道德行为，即“责任是行为主体在特定社会关系中对任务的自由认识和自觉的服从”。而义务是主体在道德理念的支配下自由地选择为善的应有行为。尽管责任和义务在概念上有所区别，但实际上人们常常混淆使用。责任是指由于个人未能履行或完全履行自己的义务而需承担的后果。这一定义明确了义务和责任的区分，义务是责任存在的前提条件，但责任本身并非义务，而是义务的一种转变形式。当义务人未能履行或未完全履行义务时，该义务转变为责任。
