管理理论是所有现代管理理论的综合体，商管教育按照其发展历程将其归为科学管理、人际关系、系统理论和权变理论等各个阶段。
在管理学形成之前，可以分为两个阶段，包括早期管理实践与管理思想的阶段以及管理理论开始萌芽的阶段。管理学形成之后，可以分为三个阶段，包括古典管理理论阶段、现代管理理论阶段和当代管理理论阶段。
管理理论的作用主要体现在以下几个方面：一是促进管理者自身的权威和影响力的增强；二是兼顾员工的价值观和满意度；三是推动企业与价值链各环节建立联盟关系；四是强调程序的重要性，制定制度和流程；五是中层管理在企业中扮演着核心的角色，程序的执行是其重要任务之一。
需要注意的是，管理理论的发展是一个渐进的过程，每个阶段都对管理理论的发展贡献了独特的思想和观点。管理理论的不断演进，为企业管理实践提供了有益的借鉴和指导。
