正则表达式是一种用来匹配、查找和替换文本的强大工具。它通过定义一个模式来描述所需的文本规则，然后使用该模式对目标文本进行匹配。

正则表达式常用于编程、文本编辑工具和数据库查询语言等领域，能够快速有效地处理大量数据。它可以用来验证输入是否符合特定格式、进行字符串检索和替换，以及提取目标信息。

正则表达式的语法丰富多样，包括字符、字符类、量词、边界和分组等元字符的组合。例如，通配符、点号和星号等特殊字符可以用来表示任意字符、重复和位置等规则。

在HTML开发中，正则表达式可以用来验证用户输入的邮箱、手机号码、URL等格式是否正确。这样可以确保用户提供的数据符合要求，并减少错误输入的可能性。

总之，正则表达式是一种非常重要的文本处理工具，具有强大的功能和广泛的应用领域。掌握正则表达式的基本语法和应用技巧，能够提高编程和文本处理效率，为开发人员带来很多便利。