「左右逢源」这个成语源自孟子的《离娄下》一书，意思是遇到许多充足的水源，后来也用来形容做事得心应手，非常顺利。这个词也可以用来形容办事圆滑，但也有贬义的用法，表示为人圆滑老到、精明的意思。
这个成语可以用作主谓式、谓语、状语和补语，含有褒义（比喻做事得心应手，非常顺利）和贬义的意味，但贬义用法比较少见（用来讽刺为人圆滑，善于投机取巧的人）。
例如，《经历青年“老学究”》一文中写道：他们在写作的时候，已经有了成竹在胸、左右逢源的态势。
据成语的典故，孟子在战国时期给他的学生讲解学习的方法时，学生问怎样才能学到高深的学问，孟子回答说：方法要正确，态度要好，学习要有自觉性，学到的知识要有所收获。长期以往，就能学得广泛、深入且透彻，运用起来就能取之不尽、用之不竭，自然而然就会做事得心应手、处处遇到顺利的情况。
