POS机是一种具备条码或OCR码技术的终端阅读器，它具备现金或易货额度的出纳功能。它的主要任务是为商品和媒体交易提供数据服务和管理功能，并进行非现金结算。POS机是一种多功能终端，可以安装在信用卡的特约商户和受理网点中，并与计算机联网，实现电子资金的自动转账。它支持消费、预授权、余额查询和转账等功能，使用起来既安全又快捷可靠。在大宗交易中，往往难以获取基本的经营情报，而引入POS系统则主要解决了零售业信息管理的盲点。它是连锁分店管理信息系统中的重要组成部分。POS系统的基本原理是先将商品资料创建在计算机文件内，然后通过计算机收银机的联机架构，商品上的条码可以通过收银设备上的光学读取设备直接读取（或由键盘直接输入代号），并立即显示商品的信息（单价、部门、折扣等），从而加快收银速度和准确性。每笔商品销售明细资料（售价、部门、时段、客户层）都会自动记录下来，然后传回计算机通过计算机进行计算和处理，生成各种销售统计分析的信息，作为经营管理的依据。
