自由现金流是一种全新的企业价值评估概念，其理论方法和体系十分重要。与经营活动现金流相比，自由现金流还考虑了资本性支出和股息支出。虽然股息支出并非必须，但股东们期望通过现金方式获得回报。因此，自由现金流等于经营活动现金流量。
自由现金流量是指企业在满足再投资需要后剩余的现金流量，而这部分现金流量不会影响企业持续发展的能力，可以分配给资本供应者。换句话说，自由现金流量是指企业经营活动产生的现金流量减去资本性支出。
作为一种财务方法，自由现金流用于评估企业实际持有的能够回报股东的现金。在不危及公司生存和发展的前提下，它体现了可以分配给股东和债权人的最大现金额。
