短期内的总成本等于总固定成本加上总可变成本，这是指在短期内生产特定产品所需的总费用。总固定成本（TFC）是指厂商购买固定生产要素所需的费用。在短期内，固定生产要素的数量不会随着产量的改变而变化，即使厂商停止营业，固定成本仍需支付，这包括借款的利息、折旧费、厂房和设备租金等。因此，固定成本的总额保持不变。总可变成本（TVC）是指厂商购买可变生产要素的费用。可变生产要素的数量随着产量的变动而变动，它是产量的函数。因为厂商在短期内改变产量时需要调整劳动力、原材料等购买量，所以可变成本的总额随着产量的增加而增加。
