音节是由音素（包括辅音和元音）组合发音的语音单位。它与音乐的小节不要混淆，很多人容易将它们混为一谈。汉语中，通常一个字就代表一个音节。汉语的音节是由声母和韵母的组合发音而成的，而可发音的单个元音也是一个音节。与读音有声调的区别，音节本身是没有声调的。汉语普通话中大约有400个音节，而读音则超过1300个。在中国的汉语音韵学中，一个汉字的音节包括声母和韵母。在英语中，音节是读音的基本单位，所有单词的读音都可以分解为一个个音节进行朗读。在英语中，元音字母aeiou有着特别清晰响亮的发音，一个元音音素可以构成一个音节，而一个元音音素和一个或几个辅音音素的结合也可以构成一个音节。元音是音节的核心，既可以单独构成一个音节，也可以与辅音字母一起构成一个音节。需要注意的是，不要将元音和元音字母混淆。音节的划分是根据元音来进行的，如果元音字母没有发音，那么它就不能构成一个音节。
