人的不应期与年龄有一定的关系，年纪较小的人可能只需要几分钟就能恢复过来，而二三十岁的人可能需要十几分钟到半小时左右，中年人可能需要几个小时，而老年人可能需要一到几天的时间。每个人的身体素质和个体差异都有所不同。
生物在对某一刺激做出反应后，会在一定的时间内即使再次受到刺激也不会再次做出反应，一般将这段时间称为不应期。在兴奋后，会出现兴奋性消失或降低的有序变化，分为绝对不应期和相对不应期两种。绝对不应期是指在兴奋后的一个短暂时期内，兴奋性下降至零，阈强度变得无限大，无论再次施加多么强大的刺激都无法引发兴奋。因此，在这段时间内第二次刺激被认为是无效的。这段时间被视为器官或部位处于兴奋状态恢复的时期。
例如，当给予激发神经肌肉等器官或部位的刺激时，刚刚产生兴奋后再次刺激就会无效。这段时间被认为是器官或部位恢复至兴奋状态的时期。
