股票期权计划指的是公司赋予其经营者在一定期限内按照预定价格购买公司股票的权利。与现金报酬或股票本身不同，公司赋予经营者的是一种特权，使其能够以优惠条件购买公司股票。一般而言，股票期权具有以下几个明显特征：其一，与普通期权一样，股票期权是一种权利，而非义务。经营者可以根据具体情况自主决定是否购买公司股票。其二，这种权利是公司免费提供给经营者的。也就是说，经营者在雇佣期间根据协议获得此权利。权利本身意味着一种“内在价值”，股票期权的内在价值以其所谓的“期权价”来展现。其三，尽管股票期权和权利是公司无偿提供的，但与此权利相关联的公司股票并非如此。也就是说，经营者需要用自己的资金购买这些股票。
