我国于1980年发布了《信息交换用汉字编码字符集》基本集（GB2312-80），以实现每个汉字都有一个全国统一的代码的目标。这个字符集被称为汉字国标码，它为每个汉字分配了一个二进制编码。国标码由一个四位十六进制数表示，而区位码则由一个四位十进制数表示。每个国标码或区位码对应一个唯一的汉字或符号。尽管我们很少使用十六进制数，但大家常常使用区位码来表示汉字的编码，其中前两位被称为区码，后两位被称为位码。发布《信息交换用汉字编码字符集》基本集是我国中文信息处理技术发展的基础，也是目前国内所有汉字系统的统一标准。
